Formula 1 tarihi efsanevi tek koltuklu araçlarla dolu, ancak çok azı AAR Eagle Mk I Gurney-Weslake kadar özel bir unvana sahip olabilir. 1967 model bu yarış otomobili, açık artırmada 7 ila 9 milyon $ arasında değerlemeyle satışa sunulmaya hazırlanıyor. Onu sıra dışı kılan detay ise şu: Formula 1 Grand Prix’si kazanmayı başaran, ABD’de üretilmiş tek otomobil olması.
Bu başarı, 1967 Belçika Grand Prix’sinde, Spa-Francorchamps pistinde geldi. Direksiyonda ise otomobilin yaratıcısı, Amerikalı pilot ve yarış otomobilleri tasarlayıp üretmek için kurulan Kaliforniya merkezli All-American Racers’ın (AAR) kurucusu Dan Gurney vardı. Bu zafer, 1921’deki Duesenberg’den bu yana bir Amerikan üreticisinin Formula 1’deki ilk ve tek zaferi oldu. Eagle, bugün hâlâ Amerikan motor sporları tarihinin en önemli otomobillerinden biri olarak görülüyor.
Eagle Mk I: Formula 1’de Amerikan rüyası
Proje, 1964 yılında Gurney ile arkadaşı Carroll Shelby’nin fikri olarak doğdu. Amaç, uluslararası yarışlarda en üst seviyede mücadele edebilecek bir yapı oluşturmaktı. ABD’deki bazı yarış deneyimlerinin ardından AAR, Formula 1 Dünya Şampiyonası için de kullanılacak bir tek koltuklu otomobil geliştirmeye başladı.
Tasarım görevi, 1965 Indianapolis 500’ü kazanan Lotus 38’in de yaratıcısı olan Britanyalı mühendis Len Terry’ye verildi. Eagle Mk I, alüminyum monokok bir şasi kullanıyordu ve oldukça özel bir motora sahipti: Britanyalı Weslake tarafından geliştirilen, 48 supaplı 3.0 litrelik Gurney-Weslake V12. Bu motor, 10.500 devirde yaklaşık 390 bg güç üretiyordu; dönemine göre son derece gelişmiş bir yapıydı.
